Poliuretanas (PU arba PUR) yra guminė kopolimerinė medžiaga, egzistuojanti įvairiomis formomis. Didžiausias poliuretano unikalumas yra tas, kad jis iškart gaminamas kaip galutinis produktas. Kiti plastikai, pvz., polietilenas, pirmiausia pagaminami miltelių pavidalu, o tik paskui suformuojami į norimą formą. Poliuretanas dažniausiai būna juodos, raudonos, mėlynos, oranžinės, rusvos, geltonos žalios spalvos, o jo darbinė temperatūra varijuoja nuo – 62 0C iki + 93 0C (trumpam gali atlaikyti ir 120 0C – 130 0C temperatūrą). Ši medžiaga yra universali ir pasižymi didžiuliu spektru puikių savybių:
● didelė įtempimo ir suspaudimo apkrova, lankstumas, ilgaamžiškumas;
● atsparumas dilimui, plyšimams, įpjovimams, riebalams, alyvai, naftos produktams, ekstremaliai oro temperatūrai ir įvairioms aplinkos sąlygoms, daugeliui abrazyvų ir cheminių medžiagų, pelėsiui, grybeliui;
● gerai sugeria smūgius ir vibracijas, geros elektros izoliacijos savybės;
● nepriekaištingas sukibimas su kitomis medžiagomis (metalu, mediena, kitais plastikais);
● trumpas gamybos laikas, kas lemia mažas gamybos sąnaudas, platus gaminių svorio diapazonas.

Poliuretanas yra ekonomiška ir saugi medžiaga, kuri naudojama daugybėje pačių įvairiausių ir netikėčiausių sričių. Jis kuo puikiausiai „įdarbintas“ transporto (pvz., automobilių porankiai, galvos atlošai, korpusai, buferiai, tarpinės, krumpliaračiai), statybos (pvz., betoninių konstrukcijų apsauga, įvairios plokštės, betono liejimo formos), tekstilės (pvz., net 85 % elastano pluošto sudaro būtent poliuretanas) pramonėse. Taip pat jis naudojamas gaminant sporto inventorių (pvz., golfo lazdos, teniso raketės ar banglentės), įvairiausias detales (pvz., įvorės, guoliai, ritinėliai, movos, jungtys, žiedai, volai, įklotai, pamušalai), grandiklius (pvz., sniego valymui), valytuvus (konvejerių juostų ar purvo ir dulkių valymui gatvėse). Kadangi poliuretanui būdinga itin didelė keliamoji galia, tad jis puikiai pritaikytas pirkinių vežimėlių ratų gamyboje, o dėl savo ypatingo atsparumo smūgiams ir dilimui, kaip danga tarnauja boulingo takams. Diegiant įvairius eismo sprendimus ar įrenginėjant automobilių parkavimo aikšteles, pasitelkiami ryškių spalvų signaliniai stulpeliai, kurių gamyboje taipogi panaudotas poliuretanas! Šie stulpeliai lankstūs, atsparūs smūgiams, lengvai montuojami/demontuojami, nereikalauja ypatingos priežiūros. Gal skamba ir neįtikėtinai, bet net ir NASA naudoja poliuretaną – erdvėlaivių korpusų gamyboje.